PADI tiene una gran cantidad de cursos y a veces puede ser bastante confuso entender cuáles son todas las opciones y la progresión de una a otra. Aquí hay una breve presentación de las opciones de formación de buceo recreativo más populares de PADI.
Cursos de buceo recreativo PADI por orden de progresión
Como habrás deducido por su nombre, esta experiencia te da una idea de lo que es el buceo, pero no es una certificación. En el transcurso de un día aprenderás los fundamentos de la teoría, las habilidades y el equipo del buceo para poder realizar una inmersión en aguas abiertas de forma segura bajo la estrecha supervisión de un profesional PADI. Puede contar para el curso de nivel inicial si decides que te gusta y quieres dar el siguiente paso.
PADI Scuba Diver
Este es el primer curso de entrada y normalmente se puede completar en dos días. Te da la formación suficiente para poder evolucionar libremente hasta 12 metros bajo la supervisión de un profesional del buceo. También puede contar para tu curso PADI Open Water. También es una buena opción para los niños si aún no están preparados para su certificación Open Water.
Este es el curso para principiantes más popular y más seguido de PADI. Te permitirá bucear hasta los 18 metros después de completar toda la formación práctica y teórica. Sobre el papel, eres entonces un buceador autónomo (aunque la experiencia y el buen conocimiento de los lugares de buceo son imprescindibles antes de aventurarte solo con un compañero del mismo nivel de experiencia). El curso PADI Open Water suele durar de 3 a 4 días e incluye la teoría, que puede completarse con E-learning. Este es el curso que te convertirá en buceador.
Este curso te lleva un paso más allá en el buceo y te ayuda a explorar diferentes aspectos de este deporte. Debes completar 5 inmersiones de aventura, 3 de las cuales puedes elegir de una selección, y dos que son obligatorias: la inmersión de navegación y la inmersión profunda. Las opciones de otras inmersiones de especialidad siguen tus intereses con posibilidades tan diversas como el buceo a la deriva, el buceo con aire enriquecido (nitrox), la flotabilidad, la fotografía digital, por nombrar sólo algunas. Cada inmersión tiene una formación específica y algo de teoría ligera con repaso de conocimientos. Estas inmersiones pueden contar para completar un curso completo de especialidad en el área de su elección.
Las especialidades varían mucho en su nivel de tecnicidad y en el nivel de experiencia y dominio que se necesita para completarlas. La mayoría de las especialidades se pueden realizar nada más terminar el Open Water (Flotabilidad o Nitrox, por ejemplo), mientras que para otras es necesario tener el PADI Advanced. Hay muchos cursos diferentes (más de 25), que cubren áreas tan distintas como la fotografía submarina, el buceo a la deriva o el buceo con traje seco.
Este curso te lleva a otro nivel de buceo, cuando empiezas a cuidar de los demás y a tener la formación para realizar un rescate. Este curso tiene bastante teoria en la que se aprende a manejar varios tipos de incidentes de buceo. También se aprende a manejar diferentes tipos de emergencias de buceo, incluso las más graves, mediante la práctica de habilidades y escenarios de incidentes de la vida real. El curso suele durar entre tres y cuatro días. Para completarlo, debes tener una certificación de primeros auxilios con menos de dos años de antigüedad.
PADI Master Scuba diver
Esta es la certificación más alta de PADI para un buceador recreativo no profesional. Sólo el 2% de los buceadores alcanzan este nivel. Significa que eres un buceador de rescate, has completado al menos 50 inmersiones y tienes 5 certificaciones de buceador de especialidad. Ya has llegado a lo más lejos que puedes llegar en el buceo recreativo antes de convertirte en un pro....
¿Y luego qué?
¿Realmente quieres subir de nivel? Conviértete en un profesional. Tus opciones como profesional PADI comienzan con el curso Divemaster, el primer paso hacia un trabajo de buceo profesional.
Lo veremos en detalle en otro post.