Nous avons tous fait l'expérience de la lutte absolue que représente le fait d'enfiler une combinaison avant une plongée. Mais quelles sont les autres possibilités qui s'offrent à vous et comment savoir ce qui me convient le mieux ? Il existe de nombreuses options différentes en ce qui concerne les vêtements à porter lors d'une plongée. Le facteur déterminant est généralement la température de l'eau. Dans cet article, nous allons vous présenter les différentes options, leurs avantages et leurs inconvénients, afin que vous puissiez prendre la bonne décision !
Les lycras pour les eaux chaudes
La combinaison est généralement fabriquée en Lycra ou en Spandex et n'offre que très peu d'avantages thermiques ; elle est donc davantage utilisée pour ses propriétés protectrices. La plupart des combinaisons sont dotées d'un indice de protection solaire de 50 et peuvent protéger le plongeur du contact avec les coraux et la faune marine, comme les piqûres de méduses.
Les combinaisons sont faciles à enfiler et offrent une protection supplémentaire pour la plongée en eaux chaudes. Certains plongeurs les utilisent sous la combinaison pour apporter une isolation supplémentaire et faciliter l'enfilage de la combinaison.
L'alternative au néoprène pour les eaux chaudes
Si vous recherchez une isolation thermique un peu plus importante, mais que vous ne voulez pas vous encombrer d'une combinaison humide, les variantes en néoprène sont une excellente option. Les plus grands noms du secteur sont "Sharkskin", "Fourth Element" et "Lavacore".
Ces vêtements sont composés de plusieurs couches, la plupart en nylon et certains avec une doublure en polaire. Ils peuvent avoir le même effet isolant qu'une combinaison en néoprène de 2 ou 3 mm. Elles sont faciles à enfiler, confortables à porter et faciles à déplacer. Comme les combinaisons, elles offrent une protection contre les UV, sont légères et lavables en machine. Mais l'avantage le plus apprécié des combinaisons en néoprène est peut-être leur flottabilité neutre dans l'eau, ce qui signifie que vous n'avez pas besoin d'un poids aussi important que si vous portiez une combinaison en néoprène.
Il existe de nombreuses options parmi lesquelles choisir et qui se présentent généralement sous forme de pièces séparées : shorts ou pantalons, hauts à manches longues, à manches courtes ou sans manches, avec ou sans fermeture éclair, avec ou sans capuche, les options ne manquent pas !
La combinaison de plongée pour les eaux tropicales à tempérées chaudes
Vient ensuite la combinaison de plongée classique et bien connue ! Elles sont fabriquées en néoprène, un tissu synthétique qui existe depuis les années 1930. Le néoprène est résistant à l'eau, incroyablement flexible en tant que tissu et possède de bonnes propriétés isolantes.
Les combinaisons de plongée fonctionnent en emprisonnant une couche d'eau entre vous et la combinaison, qui est réchauffée par la chaleur de votre corps. C'est pourquoi il est important d'avoir une combinaison de plongée adaptée. Trop grande, l'eau s'engouffrera dans la combinaison et vous privera de votre chaleur corporelle naturelle, mais trop serrée, vous serez gêné dans vos mouvements et peut-être même dans votre circulation sanguine.
L'inconvénient des combinaisons est que le néoprène est positivement flottant, ce qui signifie qu'il flotte. La difficulté d'enfiler la combinaison et le manque de flexibilité du plongeur une fois qu'il l'a revêtue constituent une autre gêne pour les plongeurs. Cependant, une fois dans l'eau, les combinaisons sont généralement assez confortables et constituent une très bonne protection contre le soleil ainsi que contre les éraflures et les piqûres de coraux, de rochers et d'animaux marins.
Les options de combinaison concernent l'épaisseur du néoprène ; les plus courantes sont les combinaisons de 3 mm, 5 mm et 7 mm. Plus la combinaison est épaisse, meilleure est la protection thermique, mais plus vous serez flottant dans l'eau. Il existe également plusieurs options : combinaisons courtes, combinaisons longues, fermeture à glissière avant ou arrière, cagoules attachées ou séparées, pour n'en citer que quelques-unes.
La semi-étanche pour les eaux tempérées plus froides
La semi-sèche est toujours une combinaison de plongée en néoprène, mais avec des caractéristiques supplémentaires pour améliorer ses qualités thermiques. Généralement disponible dans des épaisseurs de 5 à 7 mm, elle se veut plus étanche que la combinaison de plongée. Cela est possible grâce à l'utilisation de joints étanches autour des chevilles, des poignets et du cou, ainsi que de fermetures à glissière étanches. Ceux-ci emprisonnent ou réduisent considérablement la circulation de l'eau à l'intérieur et à l'extérieur de la combinaison, ce qui permet de conserver la chaleur corporelle. Certains modèles sont également dotés d'une doublure en polaire autour du torse de la combinaison.
Bien que les combinaisons semi-sèches fassent une grande différence par rapport aux combinaisons étanches et permettent de garder le plongeur au chaud, elles peuvent être un peu plus difficiles à enfiler.
5. La combinaison étanche pour les eaux froides
La combinaison étanche est l'option la plus protectrice sur le plan thermique et elle est conçue pour les eaux froides. Les combinaisons étanches sont également fabriquées en néoprène, mais elles sont totalement imperméables. L'eau ne peut pas pénétrer dans la combinaison grâce à l'utilisation de joints étanches. Le plongeur reste ainsi complètement au sec, ce qui lui permet de conserver sa chaleur corporelle beaucoup plus longtemps.
Étant donné que la combinaison étanche contient une couche d'air et non d'eau, le plongeur doit suivre un entraînement supplémentaire. Comme la pression change avec la profondeur, le volume d'air dans la combinaison change et doit être équilibré pour éviter l'écrasement. Cela est possible grâce à l'utilisation de soupapes spéciales sur la combinaison. Les joints sont étanches, en particulier autour du cou, et le plongeur doit donc être conscient du "réflexe du sinus carotidien", qui peut se produire si le joint du cou est trop serré.
L'avantage de la combinaison étanche est que le plongeur peut porter de belles combinaisons épaisses et qu'il reste au sec et au chaud.
Avec tous ces choix, nous espérons que vous trouverez combinaison à votre pied !