OCTOWHAAAT!? Des faits étonnants sur les pieuvres!

Lire des livres comme celui de Peter Godfrey-Smith "Other Mind" et regarder des documentaires comme "My Octopus Teacher" ont cimenté dans mon esprit le génie absolu ainsi que mon admiration irrévocable pour ces créatures fantastiques. Alors, pour rendre hommage à la magnifique pieuvre ; vous trouverez ici des faits étonnants sur les pieuvres qui vont vous époustoufler !

Commençons par les bases :

Il existe plusieurs noms pour désigner cet animal, comme pieuvre en français ou encore Octopi et Octopodes. Ces termes sont acceptés car le nom scientifique pour la pieuvre est Octopada. Elles appartiennent à la classe des céphalopodes et le nom collectif est consortium.

Et maintenant, quelques chiffres :

OctopusWolfi

Les pieuvres existeraient depuis des centaines de millions d'années, le plus vieux fossil datant de 296 millions d'années. Ce n'est pas aussi vieux que les requins mais cela reste tout de même impressionnant ! On connaît plus de 300 espèces différentes. La plus grande est la pieuvre géante du Pacifique. Cette bête peut peser jusqu'à 70kg et mesurer jusqu'à 6m de long, avec une envergure de bras impressionnante de 4m ! Le plus petit poulpe est l'Octopus Wolfi ou poulpe Star-sucker pygmy. Ce petit être ne mesure que 2,5cm de long est pèse moins de 1g.

Belles, rusées, et mortelles :

Toutes les espèce de pieuvres sont venimeuses, mais la petite, mais puissante, pieuvre à anneaux bleus est la plus mortelle. D'une longueur de seulement 5cm et d'une beauté trompeuse avec son anneau bleu, cette petite pieuvre peut délivrer assez de venin pour tuer 26 humains ! Le venin lui-même est neurotoxique, il provoque une paralysie musculaire et est 1 000 fois plus mortelle que le cyanure.

Pour aider les pieuvres à s'échapper d'une situation dangereuse, elles sont capables de libérer de l'encre qui forme un nuage noir qui non seulement trouble et désoriente tout prédateurs en masquant la vue, l'odorat et le goût, mais la substance contenue dans l'encre, la "tyrosinase", peut aussi provoquer des irritations physique à toutes personnes qui entrent en contact avec elle. Au milieu de cette confusion, la pieuvre s'éclipse tout simplement.

Intelligente et pleine de coeurs !

Les pieuvres ont 3 coeurs ! Cela leur permet de pomper leur sang plus efficacement. Deux cœurs brachiaux acheminent le sang oxygéné des branchies vers le cœur systémique, qui pompe ensuite ce sang dans tout le corps. Contrairement aux humains, qui ont un sang à base de fer, les pieuvres ont un sang à base de cuivre appelé hémocyanine. Cette hémocyanine est plus efficace pour transporter l'oxygène et c'est aussi la raison pour laquelle leur sang est bleu !

Les recherches nous ont appris la remarquable intelligence des pieuvres, mais savez vous que chacun de leurs tentacules pense par lui-même ! La pieuvre possède l'un des meilleurs ratio corp/cerveau, et les deux tiers de ses neurones se trouvent dans ses tentacules. Chaque tentacule possède un ensemble de neurones à sa base, qui agit essentiellement comme un mini-cerveau. Cela leur permet de se déplacer de manière indépendante et de faire croire qu'elles ont 9 cerveaux.

"Comment fonctionne ce système nerveux partiellement décentré ? La pieuvre possède effectivement un cerveau central situé entre ses yeux et contenant environ 180 millions de neurones. C'est la partie du système nerveux qui détermine ce que la pieuvre veut ou ce dont elle a besoin, par exemple si elle doit chercher de la nourriture. Les commandes sont envoyées sous forme de messages par l'intermédiaire de groupes de neurones. Des ordres tels que "chercher de la nourriture" sont ensuite reçus par chacun des tentacules, qui ont tous leur propre cerveau, plus petit et indépendant. À partir de ces ordres, chaque tentacule recueille ses propres données sensorielles et de position, les traite, puis émet ses propres ordres de déplacement en raidissant ou en relâchant différentes parties du bras, sans consulter le cerveau central à l'étage supérieur. Tout en se déplaçant, le tentacule continue à collecter et à traiter les informations sensorielles, et toute information pertinente, telle que l'emplacement de la nourriture, est renvoyée au cerveau central pour qu'il prenne des décisions plus importantes." (source)

Une tragique histoire d'amour

Leur reproduction entraîne la mort ! Après avoir fécondé une femelle, le mâle meurt. La femelle quant à elle, couve ses oeufs (environ 400,000 ) pendant plusieurs mois, en s'assurant qu'ils sont en sécurités et heureux. Puis, une fois que ses oeufs auront éclos, elle entamera son propre processus de mort. Son corp subira un suicide cellulaire en commencant par les glandes optiques et en continuant à travers le reste des tissus et organes, la tuant une cellule à la fois !

Et bien ! N'était-ce pas intéressant ? Je vous encourage à regarder des documentaires, de lire des livres et de faire des recherches sur ses fabuleuses et complexes créatures !