L'une des questions les plus fréquemment posées par les nouveaux plongeurs est de savoir à quelle profondeur ils peuvent plonger. Et la réponse simple est : cela dépend vraiment de votre formation. Voici un aperçu rapide des limites de profondeur pour la plongée récréative (pour la plupart des agences internationales de formation à la plongée sans décompression telles que PADI) et un aperçu de ce que la plongée technique peut offrir.
12 m pour un débutant complet (adulte - voir ci-dessous pour les enfants)
Vous pouvez faire un baptême aussi connu sous le nom de expérience de découverte de la plongée sous-marine (Discover Scuba Diving). Après votre formation en piscine, vous pouvez plonger accompagné d'un instructeur de plongée jusqu'à cette limite. La première certification de niveau d'entrée, le Scuba Diver, vous permet également de plonger jusqu'à 12 m accompagné d'un professionnel de la plongée.
18 m pour un plongeur Open Water
Une fois que vous aurez obtenu votre certification de plongée en milieu naturel, vous serez formé pour atteindre cette profondeur. En théorie, vous pouvez plonger avec un binôme du même niveau, mais il est préférable d'avoir acquis une certaine expérience et de bien connaître les sites de plongée avant de le faire. Idéalement, vous plongeriez avec un professionnel de la plongée ou du moins avec des binômes formés au niveau de sauveteur plongeur( Rescue Diver).
30 m pour les plongeurs de niveau Advanced Open Water, Rescue Diver et Divemaster
La certification Advanced Open Water Diver, ou, si vous n'avez pas le temps de terminer votre certification complète, votre plongée 'aventure' profonde vous ouvrira les portes de la plongée plus profonde, avec un maximum de 30 m. C'est également la limite de profondeur pour les plongeurs sauveteurs( Rescue Diver) et les Dive masters.
40m pour les instructeurs de plongée et plus ou alors avec la spécialité plongée profonde
Si vous aimez les plongées profondes, pensez à obtenir votre certification de specialité plongée profonde. Cela vous permettra de plonger en toute sécurité jusqu'à 40 m. C'est également la limite de profondeur pour les instructeurs de plongée et les niveaux professionnels supérieurs en plongée loisir avec PADI.
Les enfants ont des limites de profondeur différentes en plongée sous-marine
Pour les enfants âgés de 8 et 9 ans qui participent à l'activité "Bubble Makers", la profondeur maximale est de 2 mètres. Pour ceux du même âge qui suivent la formation "Seal Team" et qui ont terminé la mission aquatique 1, la profondeur maximale est de 4 mètres. Pour les enfants de 10 et 11 ans qui ont obtenu leur certification junior Open Water, la limite de profondeur est de 12 mètres, mais elle passe à 18 mètres à 12 ans. Dans les deux cas, ils doivent être accompagnés d'un adulte certifié ou d'un professionnel de la plongée. La profondeur maximale pour les plongeurs de niveau Advanced Open Water âgés de 12 à 14 ans est de 21 mètres, et ils doivent également être accompagnés d'un adulte certifié ou d'un professionnel de la plongée.
Plongée technique
La plongée technique, également appelée plongée avec paliers de décompression, permet d'utiliser différents mélanges de gaz, ce qui permet de passer plus de temps en profondeur et d'aller plus loin. Les plongeurs techniques peuvent plonger jusqu'à 60 mètres en utilisant de l'air, mais peuvent utiliser de l'air enrichi en oxygène pour des paliers de décompression accélérés (plus d'oxygène pénètre dans le corps, ce qui signifie que plus d'azote est évacué). Au-delà de 60 mètres, le facteur limitant sera les niveaux d'oxygène, c'est pourquoi les plongeurs techniques ont tendance à utiliser du trimix, un mélange de gaz comprenant de l'hélium en remplacement d'une partie de l'oxygène et de l'azote. Le record mondial de profondeur en plongée technique est de 332,35 mètres, détenu par Ahmed Gabr qui a plongé en 2014 à Dahab, en Égypte. Il lui a fallu 15 minutes pour descendre et 13 heures et 35 minutes pour remonter avec de nombreux paliers de décompression!